Rockets lại có bốn tin trong một đêm! Trước giải Ma Cao, Durant và Irving khen nhau từ xa; tân binh số 31 Thornton tiếp tục tranh suất luân chuyển; Smart được kỳ vọng nối chỗ Dillon; còn Nash thì đánh giá Rockets mùa mới sẽ thành ngựa ô.
Tin một: Durant muốn khả năng cầm bóng của Irving, hai đồng đội cũ khen nhau từ xa
Durant trả lời phỏng vấn chính thức của NBA. Khi được hỏi kỹ năng nào anh muốn lấy từ cầu thủ khác nhất, anh trước hết tự tin nói mình "cái gì cũng biết", rồi vẫn chọn khả năng cầm bóng của Irving.
Nghe xong, Irving cười đáp: "Gửi lời tri ân tới người anh em KD của tôi. Với anh ấy tôi chỉ có sự kính trọng trọn vẹn, đây là chuyện đồng cảm lẫn nhau. Tôi yêu anh, người anh em."
Ngày 9 tháng 10, Rockets và Mavericks sẽ đối đầu chính thức tại Ma Cao. Hai đồng đội cũ của Nets cũng sẽ chạm trán trực diện lần nữa.
Xét tới việc gần đây Irving còn dính tin đồn trao đổi tiềm năng với Rockets, lần tương tác này cũng khiến cuộc gặp bạn cũ vốn rất bình thường thêm một chút ý vị khác.
Tin hai: Thornton chờ cơ hội, ký giả đội bóng cho rằng có thể gánh 10 đến 15 phút
Ngoài màn đối đầu của các ngôi sao, giải Trung Quốc cũng là sân khấu để cầu thủ trẻ tranh cơ hội, và tân binh số 31 Thornton chính là người đáng chú ý.
Ký giả đội bóng Jackson Gatlin nói trên Locked On Rockets rằng điều ông muốn biết nhất là Thornton có giành được thời gian thi đấu có ý nghĩa hay không, nhất là khi VanVleet hoặc Smart vắng mặt, Udoka có chịu đưa anh vào vòng luân chuyển không.
Gatlin cho rằng Thornton căn bản vững, biết bảo vệ bóng, cũng có khả năng ghi điểm nhiều tầng. Gặp trận hàng hậu vệ thiếu người, anh nên có cơ hội giúp đội trụ 10-15 phút.
Là vua ghi điểm trong lịch sử đội Đại học bang Ohio, Thornton không thiếu kinh nghiệm đấu trường đại học. Nhưng lên NBA, anh vẫn phải chứng minh chiều cao sẽ không hạn chế quá mức khả năng tấn công tự chủ, và phòng ngự cũng phải đạt yêu cầu của Udoka.
Hàng hậu vệ Rockets đang đông người, Thornton tạm thời khó được chia nhiều phút. Trước hết ít mắc lỗi và hoàn thành nhiệm vụ trong những cơ hội hạn hẹp sẽ hữu ích hơn là vội đuổi chỉ số đẹp.
Tin ba: Smart được kỳ vọng nối Dillon, giao tiếp phòng ngự là nhiệm vụ quan trọng
Thornton chờ cơ hội, còn Smart xếp trước anh thì có nhiệm vụ rõ ràng hơn.
Smart là một trong những bản hợp đồng quan trọng nhất của Rockets hè này. Ngoài việc giúp VanVleet chia sẻ khâu tổ chức, anh còn phải lấp sức ảnh hưởng phòng ngự mà Dillon để lại sau khi ra đi, kéo đồng đội nhập cuộc phòng ngự, chỉ huy đối vị và xoay chuyển.
Amen và Sheppard vẫn sẽ có cơ hội cầm bóng. Khi xử lý không thuận, bên cạnh có Smart và VanVleet tiếp quản, các cầu thủ trẻ cũng bớt áp lực.
Ký giả Gatlin dự đoán Smart ra sân 20-25 phút mỗi đêm, khi VanVleet vắng mặt có thể đá chính. Rockets không cần anh gánh vai trò hạt nhân tấn công trong thời gian dài, mà muốn anh dùng kinh nghiệm vào tổ chức và phòng ngự.
Ông còn nhắc một bộ năm rất đáng chờ: Smart, Amen, Eason, Durant và Jabari Jr.
Jabari kiêm trung phong, các cầu thủ còn lại tham gia đổi người. Bộ ngũ đổi người không giới hạn này vừa có kích thước vừa có khả năng vận động, quả thực hấp dẫn.
Tin bốn: Nash đánh giá Rockets sẽ thành ngựa ô, nêu tên ba hạt nhân trẻ
Hàng hậu vệ đã bổ sung kinh nghiệm, lớp trẻ tiếp tục lớn lên, vì thế Nash cũng đánh giá cao triển vọng của Rockets.
Trong podcast của Zach Lowe, ông nói Amen, Sengun và Sheppard vẫn còn tiềm năng rất lớn. Rockets mùa này bị bên ngoài đánh giá thấp, mùa mới có cơ hội trở thành ngựa ô.
Nash đặc biệt nhắc VanVleet, cho rằng sự trở lại của anh sẽ tạo tác động tích cực rất lớn, giúp những người khác giữ bình tĩnh, và cầu thủ trẻ cũng có cơ hội tiếp tục tiến bộ.
Ký giả nổi tiếng Tim MacMahon đưa ra cùng quan điểm, cho rằng sự trở lại của VanVleet sẽ chia bớt áp lực cho Durant. Mùa trước, Durant từng có lúc trở thành nguyên nhân chính của vấn đề phòng thay đồ Rockets.
Đây cũng là chỗ đáng chờ của Rockets mùa mới. Durant có người hỗ trợ xử lý bóng, Smart có thể kéo phòng ngự, Amen, Sengun và Sheppard có thể tiếp tục trưởng thành trong một đội hình đầy đủ hơn, tân binh như Thornton cũng đang chờ cơ hội. Tiếp theo là xem Udoka thực sự ghép tất cả mọi người lại với nhau như thế nào.